Descubrió cómo la proteína Spike variante de Omicron interactúa con los anticuerpos humanos, que son capaces de reconocerla incluso si han estado en contacto con versiones anteriores del virus. Para revelarlo es una investigación realizada en colaboración entre el Instituto de Ciencias de la Alimentación (Isa) del Consejo Nacional de Investigación de Avellino y el Departamento de Química y Biología "A. Zambelli" de la Universidad de Salerno, que ha profundizado el estudio de la proteína Spike de la variante Omicron del Sars-CoV-2, con el objetivo de comprobar, entre otras cosas, si los anticuerpos desarrollados por nuestro organismo frente a la proteína Spike de las variantes anteriores pueden 'reconocerla' de algún modo. El procedimiento explicará la alta transmisibilidad de esta variante y predecirá los efectos de posibles nuevas variantes de Covid sobre las defensas inmunitarias ya desarrolladas. El estudio, publicado en 'Molecules', requirió la implementación de un procedimiento bioinformático automatizado con el que fue posible simular las variaciones de los aminoácidos de la proteína Spike presentes en la variante Omicron, obteniendo así modelos de interacción de este Spike con anticuerpos, basados en más de 150 modelos moleculares de complejos pico-anticuerpo ya conocidos para variantes anteriores del virus, y analizar las características de la interacción. "El trabajo realizado - explica Angelo Facchiano (Cnr-Isa), responsable del estudio junto con Anna Marabotti para la Universidad de Salerno - ha demostrado que muchos anticuerpos ya presentes en nuestro cuerpo también pueden reconocer la proteína Spike de la variante Omicron, aunque con algunas diferencias en las interacciones moleculares que se pueden formar.Además, estudiando el mecanismo de interacción con el receptor Ace2, hemos destacado algunas diferencias con respecto a la proteína Spike de las variantes anteriores -subraya- ofreciendo una posible interpretación de la mayor facilidad de transmisión de la variante Omicron”. Esta investigación, señalan los autores, puede tener implicaciones importantes también en vista de la aparición de nuevas variantes: el procedimiento bioinformático desarrollado, de hecho, puede utilizarse para simular las sustituciones de aminoácidos presentes en nuevas variantes y proporcionar rápidamente una previsión de los efectos en cuanto a la capacidad de las defensas inmunitarias que ofrecen los anticuerpos ya presentes en nuestro organismo -desarrollados a raíz de vacunas o infecciones previas- para contrarrestar una posible nueva variante. "Con este procedimiento, tomó solo unas pocas semanas desde el descubrimiento de la variante Omicron y desde la declaración de" Variante de preocupación "por parte de la Organización Mundial de la Salud para obtener los resultados sobre las interacciones de los anticuerpos: por lo tanto, es una herramienta que puede ser efectivamente puesto a disposición de la comunidad científica en caso de nuevas variantes del virus - concluye Facchiano - El interés en este sentido por el procedimiento desarrollado también fue expresado por el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea ".